Rund 49 Millionen Schüler sind bis zur 12. Klasse in den öffentlichen Schulen des Landes eingeschrieben. Weitere 6 Millionen besuchen Privatschulen.

Aber wenn man die Nachrichten verfolgt, weiß man, dass in den letzten Jahren mehrere neue Arten von Schulen entstanden sind, was bedeutet, dass die Wahl einer Schule nicht mehr einfach ist. Was ist zum Beispiel der Unterschied zwischen einer Magnetschule und einer Charter-Schule? Parochial und proprietär? Und welches ist das Beste für Ihr Kind?

Hier eine kurze Beschreibung der verschiedenen Schultypen in der heutigen Bildungslandschaft.

Öffentliche Schulen
Öffentliche Schulen erhalten ihre Finanzierung aus kommunalen, staatlichen und bundesstaatlichen Mitteln. In den meisten Fällen müssen sie alle Studenten aufnehmen, die innerhalb der Grenzen ihres Distrikts wohnen. Charter-Schulen und Magnetschulen sind zwei relativ neue Arten von öffentlichen Schulen.

Seit Anfang der 90er Jahre gibt es Charter-Schulen. Sie sind unabhängig betriebene öffentliche Schulen, die von Eltern, Lehrern, Gemeindeorganisationen und gewinnorientierten Unternehmen gegründet wurden. Diese Schulen erhalten Steuergelder, aber die Sponsoringgruppe kann auch mit privaten Mitteln aufwarten. Charter-Schulen berechnen keinen Unterricht.

Diese Schulen müssen sich an die grundlegenden Lehrpläne des Staates halten, sind aber frei von vielen Vorschriften, die für konventionelle Schulen gelten. Sie unterliegen nicht der Kontrolle von Schulbehörden oder Behörden.

Als topaktuell gelten Charter-Schulen, die in der Regel Standard-Bildungspraktiken in Frage stellen und sich manchmal auf einen bestimmten Bereich, wie Technologie oder Kunst, spezialisieren oder einen grundlegenden Kern-Themen-Ansatz verfolgen. Einige Charterschulen richten sich speziell an begabte oder risikoreiche Kinder. Sie haben meist kleinere Klassen und bieten mehr individuelle Aufmerksamkeit als herkömmliche öffentliche Schulen.

Es gibt etwa 3.000 Charter-Schulen in den Vereinigten Staaten. Um mehr über Charter-Schulen zu erfahren und sie in Ihrer Nähe zu finden, besuchen Sie das National Charter School Resource Center.

Magnetschulen sind kostenlose öffentliche Schulen, die sehr wettbewerbsfähig und sehr selektiv sein können. Sie sind bekannt für ihre speziellen Programme und ihren hohen akademischen Standard. Sie können sich auf ein bestimmtes Gebiet, wie z.B. Wissenschaft oder Kunst, spezialisieren.

Schüler, die sich an diesen Schulen bewerben, können einen strengen Test- und Bewerbungsprozess durchlaufen. Einige Magnetschulen haben Internatseinrichtungen, die es Schülern aus anderen Gemeinden ermöglichen, teilzunehmen.

Magnetschulen wurden erstmals in den 1970er Jahren ins Leben gerufen, um das öffentliche Schulsystem zu entschärfen, indem Kinder dazu ermutigt wurden, Schulen außerhalb ihrer Nachbarschaft zu besuchen. Studentenvielfalt ist nach wie vor ein explizites Ziel der meisten Magnetschulen.

Öffentliche Schulauswahlprogramme befreien Familien von der Notwendigkeit, ihre zugewiesene Nachbarschaftsschule zu besuchen. Einige Bezirke bieten freiwillig eine Schulwahl an. Andere sind verpflichtet, den Eltern Optionen zur Verfügung zu stellen, wenn eine Schule die Anforderungen des No Child Left Behind Act von 2001 nicht erfüllt.

Privatschulen
Private Schulen sind auf Studiengebühren und Gelder aus nicht öffentlichen Quellen wie religiösen Organisationen, Stiftungen, Stipendien und Spenden angewiesen.

Diese Schulen wählen aus einem Pool von Studenten, die sich um die Zulassung bewerben. Sie können gemischt oder Single-Sex sein. Etwa ein Drittel der Grund- und Sekundarschulen in den Vereinigten Staaten sind privat.

Unabhängige Schulen sind private, gemeinnützige Schulen, die von Kuratorien verwaltet werden. Diese Kategorie umfasst so berühmte Privatschulen wie Andover und Exeter.

Unabhängige Schulen beziehen ihre Mittel nicht aus Steuern oder Kirchengeldern, sondern aus Studiengebühren, Spenden und Stiftungen. Sie können mit einer religiösen Institution verbunden sein, aber keine Gelder oder Regierungsgewalt von ihnen erhalten.

Von den 34.000 Privatschulen in den Vereinigten Staaten sind nur etwa 2.000 unabhängig. Fast drei Viertel von ihnen sind Mitglieder der National Association of Independent Schools, was bedeutet, dass sie von einer anerkannten staatlichen oder regionalen Stelle akkreditiert wurden und sich bereit erklärt haben, eine diskriminierungsfreie Politik zu betreiben.

Viele akzeptieren sowohl Internatsschüler als auch Tagesschüler. Der mediane Unterricht für Tagesschulen beträgt $17.880, was bedeutet, dass die Hälfte weniger teuer ist und die andere Hälfte mehr kostet. Für Internate beträgt der mittlere Schulgeldbetrag 34.900 Dollar.

Pfarrschulen sind kirchliche Schulen, die meist von katholischen Pfarreien oder Diözesen, aber auch von protestantischen Konfessionen betrieben werden. Hebräische Schulen können auch als parochial bezeichnet werden.

Die Mehrheit der privaten Schulen in den Vereinigten Staaten sind parochiale Schulen. Der akademische Lehrplan an diesen Schulen wird durch täglichen Religionsunterricht und Gebet ergänzt. Lehrer können Geistliche oder Laien sein, die ausgebildete Pädagogen sein können oder auch nicht.

Ihr Kind muss nicht katholisch oder evangelisch sein, um eine Pfarrschule zu besuchen, aber es muss trotzdem Religionsunterricht und Gebetsstunden besuchen.